L’imagerie par résonance magnétique, communément appelée IRM, est un test assez courant utilisé pour diagnostiquer une variété de problèmes de santé. Les médecins suggéreront très probablement une IRM lorsqu’ils auront besoin d’analyser une ou plusieurs parties de votre corps, notamment le cerveau, la poitrine, les poumons et la moelle épinière. Les médecins se tournent souvent vers un test IRM lorsqu’une radiographie, une tomodensitométrie ou même une échographie est incapable de fournir des images claires.

Une IRM est fortement utilisée pour diagnostiquer les affections liées au cerveau; il est utilisé pour étudier l’état du cerveau ou même pour identifier les causes sous-jacentes des étourdissements, des maux de tête et des convulsions.

En cas de problèmes de santé graves, comme les tumeurs cérébrales, l’IRM est l’une des meilleures méthodes de diagnostic disponibles. Une tumeur cérébrale, si elle existe, apparaîtra très probablement toujours lors d’une IRM. C’est un rapport très spécifique et fiable qui permet à votre médecin d’analyser la tumeur et d’établir un plan de traitement en conséquence.

Quelle est exactement la science derrière une IRM?

Une IRM peut sembler une procédure complexe et certains patients deviennent nerveux à l’idée de subir une IRM. Si l’on essaie de comprendre la procédure et la science simple mais passionnante qui la sous-tend, cela rendra les choses plus faciles et plus rapides.

Lors d’une IRM, le patient est invité à se coucher à l’intérieur d’un énorme aimant puissant. Cet aimant produit un champ magnétique très puissant qui fait réagir les protons du corps et s’aligner rapidement avec le champ magnétique. Un courant radiofréquence est libéré qui stimule les protons; lorsqu’il est éteint, les protons se réalignent à nouveau avec le champ magnétique. L’énergie libérée par ces protons ainsi que le temps qu’il leur faut pour se réaligner avec le champ magnétique dépend de plusieurs facteurs dans le corps, y compris la composition chimique des molécules. Ce sont ces propriétés magnétiques qui sont analysées par un médecin pour tirer une conclusion et diagnostiquer le problème de santé du patient.

Souvent, pendant ou avant une IRM, une dose intraveineuse de produit de contraste peut être administrée à un patient. Il s’agit essentiellement d’un colorant spécial appelé produit de contraste qui augmente la vitesse à laquelle les protons réagissent et s’alignent avec le champ. Il est préféré par les radiologues car la vitesse des protons détermine la luminosité de l’image produite – si les particules d’énergie s’alignent plus rapidement, l’image sera plus lumineuse.

Rôle de l’IRM dans la détection des tumeurs cérébrales

L’IRM joue un rôle important en cas de diagnostic de conditions médicales graves telles que les tumeurs cérébrales. En cas de tumeurs cérébrales, les types d’IRM suivants peuvent être utilisés:

• IRM intraveineuse améliorée au gadolinium
• IRM fonctionnelle

Il existe différents types de scans IRM qui ont chacun un objectif différent comme la détection des tumeurs, la compréhension de la quantité de sang qui atteint la tumeur, l’étude de la structure cellulaire du cerveau, etc. Ils aident les médecins à préparer les programmes de traitement, à planifier les chirurgies et à analyser l’efficacité traitement administré. Votre médecin vous recommandera un test IRM adapté en fonction de votre cas médical.